•겉으로 보이는 current(흐름)의 under-(아래)에 깔려 있는 강한 물살을 직관적으로 묘사한 단어다
•물리적 현상에서 확장되어, 겉으로 드러나지 않지만 상황의 기저에 깔려 있는 '숨겨진 감정, 억눌린 불만, 암시적인 분위기'를 뜻하는 비유적 표현으로 빈출됨
•undercurrent vs atmosphere: atmosphere는 누구나 느낄 수 있는 전반적인 분위기라면, undercurrent는 겉모습(미소, 평온함) 뒤에 숨겨져 흐르는 미묘하고 부정적인 기류(긴장감, 슬픔)를 강조할 때 주로 쓰임