•어근 agon(싸움/경기)에 명사 접미사 -y가 결합함. 고대 그리스의 운동 경기나 승리를 위한 '치열한 투쟁'을 뜻하던 것에서, 경기 중의 격렬한 몸부림이 점차 육체적·정신적으로 '죽을 만큼 괴로운 상태(고통)'라는 의미로 확장됨
•전치사 'in'과 결합하여 'in agony' (고통 속에서, 괴로워하며) 형태로 매우 자주 쓰임 •agony vs pain: 'pain'은 일반적인 통증을 포괄하는 반면, 'agony'는 '참을 수 없을 정도로 격렬하고 지속적인' 고통(산통, 비통함 등)을 강조함