•'arms(무기)'와 'race(경주)'가 결합된 표현. 국가 간에 무기를 더 많이, 더 강력하게 보유하려고 다투는 상황을 달리기 경주에 비유함
•현대에는 군사 분야뿐만 아니라 기술 개발, 마케팅, 생물학적 진화 등에서 '상대방을 이기기 위해 끊임없이 성능/규모를 확장하는 치열한 경쟁'을 뜻하는 은유적 표현으로 확장됨
•주로 'nuclear arms race'(핵무기 경쟁) 형태로 자주 쓰이며, 동사 'escalate'(고조되다)와 함께 자주 등장함