•고대 영어에서 '무기 등으로 내려치는 타격(blow)'을 의미했으나, 타격이 가하는 '힘(force)'이나 '영향력'이라는 추상적 의미로 변화함 •현대 영어에서는 단독으로 쓰이기보다, '힘에 의해서' 즉 '~을 써서, ~의 덕분에'라는 수단/방법의 의미로 굳어짐
•어원적으로 'dent(움푹 들어간 곳)'와 동일한 단어였으며, 지금도 방언이나 고어에서는 '움푹 패인 자국'을 뜻하기도 함
•현대 영어의 99%는 'by dint of' 구문으로 사용됨. ('by means of'와 유의어)