라틴어 'emancipare'(소유권/권위에서 풀어주다)에서 유래. '손(manus)에서 밖으로(ex-) 놓아주다(capere)'라는 의미에서 발전하여, 법적/사회적 속박에서의 '해방'을 의미하게 됨.
특히 노예 해방(the Emancipation Proclamation)과 관련하여 자주 사용됨.
노예 해방 선언은 남부 연합 주들의 노예들에게 자유를 선언했다.
미국, 영국 음성 4종 확인