•항해 용어에서 유래. 'Keel(용골)'은 배의 바닥 중심을 지탱하는 등뼈 같은 부재임. 이것이 'even(수평인)' 상태라는 것은 배가 한쪽으로 기울지 않고 '안정적으로' 항해하고 있음을 의미
•사람의 감정이나 사업 상태가 기복 없이 '평온하고 안정된' 상태를 비유할 때 사용됨
•주로 'keep (something) on an even keel' (안정을 유지하다) 또는 'get back on an even keel' (다시 정상 궤도에 오르다) 형태로 쓰임