'작은 부분'이라는 라틴어 어원에서 '물질을 구성하는 극히 작은 알갱이'라는 의미로 발전함.
[문법]에서는 전치사, 부사 등 문법적 기능을 하는 작은 단어를, [물리]에서는 원자보다 더 작은 아원자 입자(소립자)를 의미하는 등 분야별로 의미가 다름.
speck은 표면의 작은 점, grain은 모래알 같은 알갱이, particle은 먼지, 분자, 원자 등 더 작고 일반적인 입자를 포괄적으로 지칭함.
| - | 아주 작은 조각, 입자 | - |
[문법] 불변화사 | [물리] 소립자 |
빛줄기 속에서 먼지 입자들이 공기 중에 떠다니는 것이 보였다.
구동사 "look up"에서, "up"은 불변화사이다.
물리학자들은 CERN에서 아원자 소립자의 움직임을 연구한다.