•고대 영어의 '위험(peril, risk)'이라는 의미에서 출발. 위험에 처한 상태, 즉 '벗어나기 어려운 곤경'이나 '비참한 처지'를 뜻하게 됨
•(동사) 자신의 안전이나 신용을 '담보(risk)'로 걸고 약속한다는 의미에서 '굳게 맹세하다'라는 문어체적 의미가 파생됨 (주로 결혼 약속 등) •명사로는 주로 'the plight of ~' (…의 곤경) 형태로 쓰이며, 빈곤, 기아, 난민 등 사회적 문제와 자주 결합함
•plight vs predicament: 둘 다 '곤경'이지만, plight는 '장기간 지속되는 비참하고 심각한 상태'에 가깝고, predicament는 '어떻게 해야 할지 모르는 난처한 딜레마'의 뉘앙스가 강함