•빛의 경로를 꺾는다는 의미. 접두사 're-(뒤로)'와 어근 'fring(부수다)'이 결합해, 빛이 매질을 통과할 때 직진하지 못하고 '꺾여서(broken back) 나아가는' 성질을 묘사 •발음 주의: 'g'가 연음되어 [rɪfríndʒənt](리프린전트)로 발음됨
•현대 영어에서는 주로 'refractive'가 일반적인 용어로 쓰이며, 'refringent'는 광물학이나 전문 광학 분야에서 'birefringent'(복굴절의)라는 형태소로 더 자주 발견됨