•독일어 계통의 'smuggeln(슬그머니 움직이다)'에서 유래. 핵심 이미지: '당국의 눈을 피해 몰래 미끄러지듯 이동시키다'.
•처음에는 관세를 피하기 위해 물건을 '밀수'하는 법률 용어로 쓰였으나, 확장되어 감옥에 있는 죄수에게 도구를 넣어주거나, 국경을 몰래 넘는 행위 등 '몰래 이동시키는' 모든 행위에 적용됨
•'smuggle A into B' (A를 B로 몰래 들여오다) 또는 'smuggle A out of B' (A를 B에서 몰래 빼내다) 형태로 전치사와 결합하여 자주 쓰임