'step-'은 부모의 재혼으로 생긴 가족 관계를 나타내는 접두사. 'stepmother'는 '아버지의 아내이지만 생물학적 어머니는 아닌 사람'을 지칭하는 중립적인 단어.
동화 등의 영향으로 부정적 이미지를 갖기도 하나, 단어 자체는 가치 판단을 포함하지 않음.
그 이야기에서, 신데렐라는 계모에게 학대받는다.
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