•라틴어 'subtilis'에서 유래. 'sub-(아래에)' + 'tela(거미줄/직물)'이 결합된 이미지. '직물 아래로 지나가는 아주 가느다란 실'처럼 '너무 가늘고 섬세하여 눈치채기 힘든' 상태를 의미
•이 '미세함'의 이미지가 확장되어, 향기나 색깔이 '은은한' 것을 뜻하거나, 사람의 사고력이 미세한 차이를 구별할 만큼 '예리한/영리한'이라는 뜻으로 발전함
•묵음 주의: 철자의 'b'는 발음되지 않음 ('suttle' [ˈsʌtl])
•subtle vs slight: 'slight'는 단순히 양이나 정도가 '적은(small)' 것이지만, 'subtle'은 복잡하거나 깊이가 있어서 '알아차리기 위해 주의가 필요한' 뉘앙스임