그리스어 'klysmos'(홍수)에 'cata-'(아래로)가 결합하여 '아래로 덮치는 홍수' 즉, 대홍수를 의미하던 것에서 유래. 현대에는 지질학적 대재앙이나 사회/정치적 대격변을 모두 가리킴
disaster는 일반적인 재난, catastrophe는 비극적인 대참사, cataclysm은 기존 질서를 완전히 뒤엎는 파괴적인 대변동을 의미하여 가장 강력한 어감을 지님
대재앙, 대격변 | - |
그 화산의 폭발은 섬의 지형을 영원히 바꿔놓은 대재앙이었다.
그 제국의 멸망은 지역 전체에 정치적 대격변이었다.
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