•'mis-(잘못된)' + 'appropriate(특정 목적에 쓰다/가져오다)'의 결합. 여기서 'appropriate'는 형용사(적절한)가 아니라 동사로 쓰여, '자신의 몫으로 삼다' 또는 '특정 목적으로 충당하다'라는 뜻. 즉, 정해진 용도가 아닌 '잘못된('mis') 방향으로 가져가다'라는 논리에서 '횡령하다'라는 뜻이 됨
•재산뿐만 아니라 문화나 지적 재산권을 허락 없이 가져다 쓰는 경우(문화적 전유 등)에는 '도용하다'라는 의미로도 확장됨
•발음 주의: 형용사 'appropriate'는 끝이 [-ət]으로 끝나지만, 동사(및 이 단어)는 [-eit]로 발음됨