'지키다/구하다(save)' + '얼굴/체면(face)' 결합. 'face'가 사회적 평판이나 체면을 의미하게 되면서 '체면을 구하다/지키다'라는 관용적 의미 형성.
주로 당황스럽거나 어려운 상황에서 창피를 면하거나 위신을 지키는 것을 의미. 반의어는 lose face(체면을 잃다).
그는 자신의 실수에 대해 변명을 늘어놓으며 체면을 지키려 했다.
미국, 영국 음성 4종 확인