•'최고(top)'의 '돈(dollar)'이라는 의미에서, 물건이나 서비스를 위해 지불할 수 있는 '가장 높은 액수'나 그런 대우를 받는 상태를 뜻함 •철자: 형용사로 쓰일 때는 표제어처럼 하이픈('-')을 넣어 top-dollar로 쓰고, 명사로 쓰일 때는 띄어쓰기하여 top dollar로 쓰는 것이 원칙이나 혼용되기도 함 •'pay top dollar for' (거액을 지불하다) 패턴으로 자주 쓰임
•top-dollar vs expensive: expensive는 단순히 가격이 '비싼' 상태지만, top-dollar는 '최고의 품질이나 인재를 얻기 위해 아낌없이 지불하는'이라는 프리미엄/투자 가치의 뉘앙스가 포함됨