•접두사 com-(강조)과 라틴어 어근 plain(가슴을 치다/한탄하다)이 결합. 원래 가슴을 치며 슬퍼하던 행위에서, 마음속의 불만이나 괴로움을 밖으로 '토로하다', '투덜대다'라는 의미로 발전
•결합 패턴의 차이: 'complain about'은 서비스나 날씨 등 일반적인 대상에 대해 불평할 때 쓰지만, 'complain of'는 주로 '병, 통증'을 목적어로 취하여 '(증상을) 호소하다'라는 뜻으로 쓰임. (의학/독해 필수 구문)
•다의어 구조: 마음에 있는 부정적인 것(불만, 고통)을 언어로 표출한다는 핵심 이미지가 일상 대화(불평), 공적 상황(항의), 의학 분야(통증 호소)로 상황에 맞게 구체화됨