원래 고대 영어에서 '어린 나무, 묘목'을 의미했으나, '악마의 자식(offspring of a devil)'이라는 비유적 의미를 거쳐 '작은 악마' 또는 '장난이 심한 아이(악동)'를 뜻하게 됨.
주로 신화, 전설, 판타지 문학이나 게임 등에서 등장하는 존재를 묘사할 때 사용됨.
그 장난꾸러기 소년은 늘 가족에게 장난을 치는 작은 악동이었다.
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