라틴어 'infestare'(공격하다, 괴롭히다)에서 유래. 해충이나 동물이 특정 장소에 '적대적으로 가득 차다'는 의미에서 '(해충 등이) 들끓다'로 발전.
물리적인 공간뿐 아니라, 나쁜 생각이나 문제가 사회에 '만연하다'는 비유적 의미로도 확장됨.
infect는 병균이 침투해 '감염시키다'는 의미인 반면, infest는 해충, 쥐 등 눈에 보이는 생물이 장소에 대량으로 '들끓다'는 의미로 주로 사용됨.
| - | - | (해충/동물이) 들끓다, 우글거리다 |
(나쁜 것이) 만연하다, 창궐하다 | - |
그 낡은 헛간은 쥐가 들끓었다.
시 정부는 시스템에 만연한 부패와 싸우려 노력하고 있다.