•아버지('patr')와 이름('-onym')이 결합하여, 아버지의 이름에서 유래하여 만들어진 성씨를 뜻함
•예를 들어 'Johnson'은 'John의 아들(son)'이라는 뜻의 부계명임. 러시아 문화권의 'Ivanovich(이반의 아들)' 같은 이름이 대표적 •반대말은 어머니의 이름에서 딴 matronym(모계명)
•surname은 단순히 가족 전체가 공유하는 '성(family name)'을 뜻하는 반면, patronym은 그 성이 '아버지의 이름에서 유래했음'을 구체적으로 지칭하는 언어학/인류학적 용어임