•라틴어 'materia(목재/재료)'에서 유래. 나무 같은 '물리적 재료'를 뜻하다가, 대화나 사고의 재료가 되는 '주제/문제①'로 의미가 추상화됨
•다루어야 할 주제가 된다는 것은 곧 '중요하다②'는 뜻이므로 동사로 확장됨. 또한, 어원 그대로 물리적인 '물질/성분②'을 뜻하기도 함
•드물게, 문서나 우편물 등 구체적인 '내용물③'을 지칭하는 용어로도 쓰임
•동사로는 주로 부정문('It doesn't matter')이나 의문문에서 '중요하다/문제가 되다'의 뜻으로 쓰임
•'What is the matter?'(무슨 문제야?) vs 'It is a matter of time'(시간 문제다). 문맥에 따라 '트러블'인지 단순한 '사안'인지 구별 필요
•matter vs substance: 'substance'는 화학적/물리적 실체를 강조하고, 'matter'는 공간을 차지하는 '물질'이라는 포괄적 개념으로 쓰임